頂管設備主要應用在各種口徑管道的鋪設工程中，起到的主要作用就是開路先鋒一樣的挖掘工作，適用于各種條件的土壤挖掘，主要用在城市管道管線工程，在管線鋪設工程中，由于每個地方的工況不同，需要選擇適合的頂管施工設備。比如砂石地質需要選擇砂卵石頂管機，硬巖地質就需要選擇巖石頂管機等，具體針對不同施工地質及頂管機適應類型做了以下分析：

1、泥水平衡頂管機適用于普通土層 ，地下水壓力較高以及土質變化范圍不大的條件下都可以使用，特別適合淤泥、沙層地質；

2、土壓平衡頂管機在軟土、硬土中都可采用，是全土質的頂管設備，不僅適用于各種土質，而且適用于中粗砂、強風化、中風化砂巖；

3、砂卵石頂管機適用于卵石含量高、粒徑大、硬度強的砂卵石地層；

4、巖石頂管機適合在砂土層、礫石層、硬巖層進行掘進；

5、矩形頂管機是土壓平衡頂管機的一種，利用土壓平衡原理完成矩形斷面的隧道施工，也是全土質的頂管設備；

6、微型頂管機是小型的土壓平衡頂管機，適合比較松軟的土質。